Arendt / La volonté, organe mental du futur

   «La volonté (…) est aussi clairement l'organe mental du futur que la mémoire est l'organe mental du passé. (La bizarre ambiguïté de l'anglais*, où l'auxiliaire will sert à formuler le futur tandis que le verbe to will indique la volition à proprement parler, est la preuve de nos incertitudes à cet égard). Au niveau qui nous intéresse, ce qu'il y a de plus gênant dans la Volonté c'est qu'elle a affaire non seulement à des choses absentes pour les sens et qui attendent que le pouvoir de re-présentation de l'esprit les rende présentes, mais aussi à des choses, visibles et invisibles, qui n'ont jamais existé.

   Dès qu'on tourne l'esprit vers le futur, on ne se préoccupe plus d' « objets » mais de projets et il importe peu qu'ils soient élaborés spontanément ou en réaction anticipée à des circonstances futures. Et, tout comme le passé se présente immanquablement à l'esprit sous les traits de la certitude, la caractéristique dominante du futur est une incertitude fondamentale, quelque degré de probablité que la prédiction puisse atteindre. En d'autres termes, on s'attaque à ce qui n'a jamais été, n'est pas encore et ne sera peut-être jamais. Les Dernières Volontés, le Testament en prévision du seul futur dont on puisse être à peu près certain, à savoir sa propre mort, démontrent que le besoin de penser de la Raison et le besoin de vouloir de la Volonté ont la même force ; dans les deux cas l'esprit transcende ses bornes naturelles, soit en posant des questions sans réponse, soit en se projetant dans un futur qui, pour le sujet voulant, n'existera jamais. »

Hannah Arendt, La vie de l'esprit

* « Will » - Les différents emplois du verbe, de l'auxiliaire et du substantif en anglais :

will  

      vt     ( willed    pt, pp  )

   to will sb to do sth      (=wish hard)   souhaiter ardemment que qn fasse qch  → He was staring at her, willing her to look back at him.        I looked at the phone, willing it to ring.      J'ai regardé le téléphone, souhaitant ardemment qu'il sonne.  He willed himself to go on.      Il s'obligea à continuer.  

   to will sth to sb      (=leave property)   léguer qch à qn  → She had willed a large sum of money to him.        → Most of his property had been willed to Frank.        

      modal aux vb  

     (forming future tense)    I will finish it tomorrow.      Je le finirai demain.  I will have finished it by tomorrow.      Je l'aurai fini d'ici demain.  It won't take long.      Ça ne prendra pas longtemps.  

     (in conjectures, predictions)    He will be there by now.      Il doit être arrivé à l'heure qu'il est.  That will be the postman.      Ça doit être le facteur.  

     (in commands, requests, offers)    Will you help me?      M'aiderez-vous?  Will you do it? -- Yes, I will.      Le ferez-vous? -- Oui.  Will you wash up? -- No, I won't.      Tu laveras la vaisselle? -- Non.  Will you have a cup of tea?      Prendrez-vous une tasse de thé?  Will you be quiet!      Voulez-vous bien vous taire!  You won't lose it, will you?      Vous ne le perdrez pas, n'est-ce pas?  I'll show you your room.      Je vais te montrer ta chambre.  I'll give you a hand.      Je vais t'aider.  I won't put up with it!      Je ne le tolérerai pas!  

      vt  

      n  

   (=wishes)   volonté    f     
to do sth of one's own free will      faire qch de son propre gré  against one's will      contre son gré  

   (=document disposing of property)   testament    m     
He left me some money in his will.      Il m'a laissé de l'argent dans son testament.  

   to do sth with a will      faire qch avec ardeur  → They set to work with a will.        

free will  
      n  

   (=human attribute)   libre arbitre    m  

   of one's own free will        (adv)    (=voluntarily)   de son plein gré  → If he does not leave of his own free will then we will have to force him out        He did it of his own free will.      Il l'a fait de son plein gré.  

ill will   , ill-will  
      n   rancune    f     
to feel ill will towards sb      nourrir une rancune contre qn 
He assured me he felt no ill will toward me.      Il m'a assuré qu'il ne nourrissait aucune rancune contre moi.  

living will  
      n   testament    m   de vie, testament    m   biologique  
→ she got them to draw up a `living will" - spelling out her final requests.        

self-will  
      n   volonté    f     
She had a lot of self-will.      Elle avait beaucoup de volonté.  

will-o'-the-wisp  
      n   (=elusive person, thing)   feu follet    m